이번 지방선거에서 흥미로운 장면 중 하나가 울릉도에서 나오고 있습니다. 보수정당의 ‘절대 우세 지역’으로 여겨졌던 곳에 더불어민주당 대표가 직접 방문했는데요. 국민의힘에서 4선 군의원을 지내고 군수 후보 공천까지 받았던 인사가 민주당 후보로 나섰고, 보수 진영은 공천 갈등 끝에 여러 후보로 갈라졌습니다. TK 정치에서 익숙했던 구도가 흔들리고 있는 셈입니다. 📭

물론 여전히 국민의힘의 조직력과 지역 기반은 강합니다. 민주당 후보가 실제 당선까지 이어질지는 아직 미지수입니다. 다만 이번 선거를 보면, 경북 곳곳에서 ‘국민의힘 대 민주당’의 단순 대결보다는 공천 갈등, 무소속 출마, 지역 현안, 인물 경쟁력이 복합적으로 얽힌 새로운 균열들이 나타나고 있습니다. 울릉도는 그 변화가 가장 상징적으로 드러난 지역일지도 모르겠습니다. 😎

이번 뉴스레터에선 울릉도 선거 상황과 지역 현안, 경북의 주요 선거 판세도 함께 짚어 보려고 합니다. 이상원 기자와 함께 합니다.🔎 

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이상원 기자🎤 지난 14일 정청래 대표가 임미애 민주당 경북도당 위원장 등과 함께 울릉도를 방문하고 돌아왔어요. 아침 일찍 포항에서 배를 타고 들어가서 오후에 나왔는데, 주민들과 간담회도 하고, 당원들도 만나는 일정을 소화한 걸로 전해집니다. 민주당 당 대표를 비롯한 지도부가 울릉도를 찾은 건 20년 만이에요. 2006년 5월 열린우리당 시절 정동영 의장이 독도 방문을 한 후 울릉도를 찾은 적 있는데 그 이후 처음 있는 일인거죠. 더불어민주당 홈페이지에 2006년 당시 현장 방문 워딩 기록이 남아 있는데, 여기에 보면 당시 초선의원이었던 정청래 의원도 함께 방문한 걸로 기록되어 있더군요. ⛴️

이상원 기자 🎤 저희도 울릉도가 요주의 선거구가 되겠구나 생각은 하고 있었는데, 정 대표가 직접 방문까지 하는 걸 보면서 ‘아, 여기 심상치 않구나’ 하는 생각이 들어서, 15일 오전에 급히 정성환 후보의 연락처를 확보해 짧게나마 인터뷰를 해봤는데요. 울릉도가 안고 있는 어려움이 적잖은 거 같았습니다. 최근에 마른 오징어 가격 논란 때문에 몸살을 앓기도 했는데, 관광이 주요 산업인 울릉도에 이런저런 바가지 가격 논란이 일면서 관광에 타격을 받았습니다. 또 관광객은 물론이고 지역민도 이용하는 여객 항로는 적자 문제로 폐쇄되거나 운영 중지 되는 것이 늘어났습니다.🚢

이상원 기자🎤물론이죠. 이번 선거에서 민주당은 22개 경북 시군 단체장 선거에서 의성, 성주, 청도, 울진을 제외한 18개 지역에 후보를 냈어요.

일단 구미시장 선거도 요주의 선거구로 분류할 필요가 있습니다. 2018년 지방선거에서 유일하게 민주당이 단체장을 차지했던 곳이 구미인데, 그때 시장에 당선되었던 장세용 전 시장이 이번에 재도전을 합니다. 현직 김장호 시장과 대결인데, 개혁신당과 무소속 후보까지 나와서 4파전입니다. 특히 무소속 임명배 후보는 국민의힘 공천에 참여했다가 김장호 시장 단수공천에 반발해 무소속 출마를 감행했는데, 김 시장과 서로 고소고발을 이어가고 있어서 변수로 꼽힙니다.